Antrąsias Lietuvos vyrų tinklinio lygos mažojo finalo rungtynes pralaimėjo, tačiau auksiniame sete pergalę pasiekė ir 2016/2017 metų sezono bronzos medalininkais tapo Raseinių ,,Norvelitos“ tinklininkai. Sekmadienį Roberto Nekrašo auklėtiniai Šiauliuose 1:3 nusileido Kelmės ,,Etoviui“, tačiau auksiniame sete šventė pergalę 15:13 ir iškovojo bronzos medalius.
Rungtynes geriau pradėjo ,,Etovio“ tinklininkai, kurie nuo pat pirmųjų minučių perėmė iniciatyvą ir pirmavo 3:0. Raseiniškių klaidas išnaudoję kelmiškiai tvirtai laikė rungtynių vadžias savo rankose ir greitai padidino pranašumą iki keturių – 8:4. Užtikrintai žaidę oponentai iš Kelmės puikiai išnaudojo susikurtas progas ir po dar kelių sėkmingų epizodų atitrūko 15:9. Varžovams iki pat seto pabaigos neleidę ,,Etovio“ tinklininkai išsaugojo turėtą persvarą ir, laimėję 25:18, išsiveržė į priekį 1:0.
Antrojo seto pradžia kur kas sėkmingiau susiklostė raseiniškiams, kurie, atsigavę po šalto dušo, iš karto pademonstravo itin kokybišką žaidimą ir atitrūko 5:2. Puikiai vaikiškas oponentų klaidas išnaudoję Roberto Nekrašo auklėtiniai vieną po kito siuntė kamuolius į kelmiškių aikštės pusę, o po Patriko Stankevičiaus taško nutolo 10:5. Kelmės tinklininkams didesnių progų priartėti nesuteikę raseiniškiai tvirtai laikė iniciatyvą savo rankose ir po galingo Aurimo Mazūro kirčio pirmavo 17:11. Tiesa, tuomet rezultatyvią atkarpą sužaidę kelmiškiai neleido raseiniškiams greitai užbaigti seto ir priartėjo 17:18. Tuomet tiesiog neįtikėtinai seto pabaigą sužaidę kelmiškiai perlaužė žaidimo eigą ir šventė pergalę 26:24 bei padidino atotrūkį iki 2:0.
Trečiajame sete taip pat sėkmingiau startavo raseiniškiai, kurie greitai išsiveržė į priekį 5:2. Tiesa, sėkmės antrajame sete įkvėpti Kelmės tinklininkai netrukus atstatė balansą ir išlygino rezultatą – 7:7. Puikiai oponentų klaidomis besinaudoję Kelmės tinklininkai netruko perimti iniciatyvą ir po kelių rezultatyvių atakų pirmavo 13:10. Vis dėlto kovingai nusiteikę raseiniškiai neleido varžovams nutolti ir po kurio laiko išlygino rezultatą – 16:16. Kelmės tinklininkų sutrikimu lengvai pasinaudoję Roberto Nekrašo auklėtiniai galingai užbaigė setą ir, laimėję jį 25:18, sušvelnino rungtynių rezultatą – 1-2.
,,Norvelitos“ žaidėjai puikiai sužaidė ir ketvirtojo seto pradžią ir po Patriko Stankevičiaus kirčio pirmavo 6:3. Tiesa, nesutrikę kelmiškiai pasinaudojo spragomis Roberto Nekrašo auklėtinių gynyboje ir ištirpdė turėtą deficitą – 8:8. Puikiai žaidę ,,Etovio“ tinklininkai greitai įjungė aukštesnę pavarą ir, surengę spurtą, atitrūko 14:10. Vis dėlto raseiniškiai atsakė tuo pačiu ir išlygino rezultatą – 14:14. Kita vertus, galingai setą užbaigęs ,,Etovis“ laimėjo jį 25:22 ir, iškovoję pergalę 3:1, išsiuntė komandas žaisti ,,auksinio seto“.
,,Auksinis setas“ prasidėjo apylygiai – abi komandos nesugebėjo įgyti ženklesnio pranašumo, o, sužaidus aštuonis taškus, rezultatas buvo lygus – 4:4. Ir nors kelmiškiai buvo trumpam atitrūkę (6:4), ginklų nesudėję ,,Norvelitos“ tinklininkai greitai persvėrė rezultatą – 7:6. Puikiai žaidę raseiniškiai neatidavė iniciatyvos ir po itin užtikrintos užtvaros įgijos trijų taškų persvarą – 11:8. Vis dėlto tuomet ,,Etovio“ tinklininkai surengė dvi iš eilės sėkmingas atakas ir priartėjo iki minimumo – 10:11. Puikiai ,,auksinį“ setą užbaigę raseiniškiai laimėjo jį 15:13.
,,Jaučiuosi fantastiškai, komanda sužaidė tiesiog neįtikėtinai“,- po rungtynių teigė vyriausiasis ,,Norvelitos“ treneris Robertas Nekrašas. ,,Apima tiesiog neapsakomas jausmas, kai supranti, kiek toli nuėjo ši komanda. Vyrukai dar labai jauni, todėl norėčiau jiems padėkoti, jog visą sezoną išliko vieningi ir išpildė mano prašymus. Manau, jog šiandien pademonstravome puikią komandinę dvasią ir įrodėme, kad net tokia komanda kaip mes galime pasiekti puikių rezultatų. Jeigu neskaitytume Baltijos lygos komandų, šiandien galėtume save vadinti Lietuvos čempionais“,- po rungtynių pusiau juokais teigė treneris.